Enron var ett företag där det itne var särkilt kul att ha aktier på slutet. Som investerare vill man gärna undvika ett företag som tappar merparten av sitt värde på mindre än ett år. Bolaget höll upp en fasad för media och omvärlden att allting var okej och att affärerna gikc bättre än någonsin. Samtidigt var man kraftigt skuldsatta och det började bli svårt att hålla uppe lögnen. Efter att ha sett den briljanta filmen “Smartest Guys in the Room” (finns även som bok) så lärde jag mig några saker att se upp för hos ett bolag:

Kulturen i företaget

Kulturen i Enron var mycket speciell. Bolagets kultur beskrivs som mycket “macho” och man är inte rädd för att ta risker. Mycket byggde på att vara störst bäst och vackrast, särskilt på trader-sidan av bolaget. Som en trader säger om han har möjlighet till att få högre bonus “If I have to step on a few throats to double it, well I’ll stomp on the guys throat”. Det säger en del om inställningen. Det fanns många smarta människor i Enron och de rektyterade även talanger. Problemet emd kulturen var att människor inte tilläts göra misstag. Enrons kvartalsrapporter blev alltid bättre och bättre. I företaget tilläts ingen göra misstag, hände det så doldes det på ett eller annat sätt. Ingen tog ansvar för om det hände något misstag, bara bortförklaringar. Många extrema människor fanns även i företaget, bland annat en chef som jobbade väldig hårt. Han brukade besöka en strippklubb efter jobbet ofta. En anställd drog ett skämt och två dagar senare var han utan jobb.

Tvivelaktiga ledare

När ledningen i ett bolag gör misstänksam insiderhandel är det alltid en tydlig varningsklocka. Så gjorde även toppskiktet i Enron som sålde av rejält innan det stora raset, samtidigt som man uppmanade de anställda att sätta sina 401K’s i Enron. Ledningen hade mycket höga ambitioner med bolaget men kunde inte visa några brister. De hade bland annat svårt att svara på frågan “Hur tjänar Enron pengar?” vilket är en tydlig varningsklocka. Även personer som flyttat företagets pengar till ett eget offshore-konto förekom, samt finanschefen som samtidigt startade ett investeringsbolag som investerade i Enron-bolag som han var kvar på Enron, dubbla sitsar.

Kortsiktighet

Ett tydligt exempel här är hur företaget skapade “blackouts” i Californien för att sedan sälja tillbaka energi riktigt dyrt. Här var det ingen tanke på att det kanske inte alltid är smart att utnyttja vartenda kryphål i lagstiftningen för att tjäna pengar. Enron fick snabbt opinionen mot sig.

Bokföring

I Enron så begick mycket tvivelaktig bokföring. Om någon hade en bra idé så varför vänta med att bokföra vinsten tills idén var genomförd? Här gick det direkt från idé till vinster innan själva verksamheten satts igång med “Mark to Market accounting”. Med hjälp av offshore-konton kunde vissa lån och derivat döljas och Enron såg mer lönsamt ut än det var.

Företaget slog sig in på nya saker hela tiden, bland annat skulle man i slutet börja “trada vädret”. man hade alltså ingen tydlig kärnverksamhet i slutet.

En annan fiffig sak som Enron gjorde var att betala jättestora arvoden till advokater och revisionsfirmor, på så vis blev de en viktig kund som man givetvis inte ville förlora.

Så det gäller se upp för att undvika minor som Enron.

Infon till artikeln kommer ifrån filmen “Enron - The smartest guys in the room” samt wikipedia (sökord:enron).