De amerikanska börserna noterade breda nedgångar under torsdagen. Negativ makrostatistik tillsammans med Moodys sänkta kreditbetyg för Spanien försvagade sentimentet. Vid stängning var Dow Jones Industrial Average, S&P 500 och Nasdaq Composite ned 1,9 procent.

Handeln på råvarumarknaderna var slagig under gårdagen. Oljepriset föll under förmiddagen, men vände upp efter att rykten spridits om att demonstrationer i Saudiarabien slagits ned med våld. Vid golvhandelns stängning på Nymex var WTI-oljan i första termin ned 1,71 dollar per fat till 102,67 dollar per fat.

Oljebolagen var också de stora förlorarna på Dow Jones. Valero Energy tappade 5,0 procent sedan källor hävdat att bolaget planerar att köpa ett raffinaderi av Chevron i Storbritannien för runt 2 miljarder dollar. Chevron föll 3,0 procent medan konkurrenten Exxon backade 3,6 procent.

Cumulus Medias aktie föll 7,8 procent på nyheten att bolaget har träffat ett avtal om att köpa Citadel Broadcasting för 37 dollar per aktie. Affären värderar Citadel till 2,4 miljarder dollar, vilket motsvarar en premie på 8,8 procent jämfört med onsdagens stängningskurs.

Även industrisektorn tyngde index under torsdagen, Caterpillar backade 3,9 procent medan United Tech backade 2,4 procent. General Motors tappade 2,6 procent sedan bolagets finanschef Chris Liddell meddelat att han slutar efter bara 15 månader på posten.

Bland gårdagens vinnare hittar vi Starbucks som steg 9,9 procent efter att ha aviserat ett partnerskap med rosteriet Green Mountain Coffee Roasters, vars aktie rusade 41,3 procent.

På Nasdaq var sentimentet i allmänhet svagt. Google och Microsoft föll 1,9 procent, medan Apple backade 1,7 procent.

Bland gårdagens amerikanska statistik visade siffror från arbetsmarknadsdepartementet att antalet nyanmälda sökande av arbetslöshetsunderstöd ökade med 26 000 personer till 397 000 personer under vecka 9, jämfört med föregående vecka. Förväntningarna låg på 376 000 nya arbetssökande.

USA:s samlade underskott i handels- och tjänstebalansen kom in sämre än väntat och tyngde index. Underskottet ökade till 46,3 miljarder dollar i januari, från reviderade -40,3 miljarder dollar månaden före. Konsensusprognosen pekade mot ett underskott på 41,5 miljarder dollar.

Moodys sänkte under torsdagsmorgonen Spaniens kreditbetyg till Aa2, från Aa1, med negativa utsikter. Skälen för nedgraderingen angavs vara kostnaderna för omstruktureringen av finanssektorn samt oro för regeringens förmåga att klara av de utlovade förbättringarna av de offentliga finanserna.

Bland svenska aktier i USA noterades Ericsson 0,40 kronor lägre än vid Stockholmsbörsens stängning.

Det japanska Nikkei-index har tappat 1,7 procent under morgonen sedan en jordbävning med magnituden 8,8 har drabbat landet. Samtidigt är det breda MSCI Asia Pacific ned 1,0 procent medan Hang Seng har tappat 0,8 procent.

På Stockholmsbörsen väntas i dag inga bolagsrapporter.

Läkemedelsbolaget Astrazeneca har gått med på att betala 68,5 miljoner dollar i en förlikning med 37 amerikanska stater och District of Columbia. Bolaget anklagas för bedräglig marknadsföring av ett av sina läkemedel.

Citigroup har sänkt riktkursen för Alliance Oil till 151 kronor från tidigare 155 kronor. Rekommendationen är köp.

I fokus på dagens amerikanska makroagenda står detaljhandelsstatistik för februari (kl 14.30), preliminärt Michiganindex för mars (kl 15.55) samt lager osålda varor för januari (kl 16.00).

OMXS30-index befinner sig i en stigande trend. 1180 har bekräftats som en motståndsnivå, medan 1080 framstår som en stödnivå.