Taurus Energy: tjuren på Aktietorget

2010-01-05 09:51, Edited at: 2011-03-11 05:55

Det på börsen tämligen nyhetsfattiga Taurus Energy har utsetts till ett av världens 30 mest spännande bioteknikföretag. I sverige är det många som kräks när Etanol kommer på tal men ute i den stora världen verkar drivmedlet ses som en av många andra ersättare till oljan. Vid förra årsskiftet steg aktien 800 % på 7 dgr utan nyhet. Vad kan hända ifall de kommer med en? Det är svårt att köpa stora mängder vilket gör aktien mindre intressant. Men för den som gillar små poster i tänkbara tjurusare kan aktien vara ett case. Risken att det blir en \\"FERDINAND\\" är dock hög.

Bred forskargrupp från åtta länder bakom tekniskt genombrott Taurus Energy tillhandahåller en ny metod för framställning av etanol ur avfallsprodukter från skogs- och jordbruk. Metoden, som skyddas av 13 internationellt patenterade mikrobiologiska processer, gör det möjligt att producera etanol med hjälp av förnyelsebara råvaror som tidigare inte kunnat utnyttjas. Taurus Energys metod innebär stora miljövinster, samtidigt som framställningskostnaden för etanol minskar drastiskt jämfört med befintliga metoder.

Bakom den nya metoden för etanolframställning ur skogs- och jordbruksavfall står en forskargrupp bestående av framstående experter från åtta länder. Eftersom många olika råmaterial kan användas – några exempel är halm, stjälkar från majs och solrosor och spillmaterial från skogsbruket – kan metoden i princip användas av producenter i hela världen.

Taurus Energys affärsidé är att via licensavtal överlåta rätten att använda metoden till energiproducenter på en global marknad.

Etanol som motorbränsle är idag på stark frammarsch, bland annat som en följd av stigande oljepriser och en allt striktare internationell miljölagstiftning.

Huvudägare i Taurus Energy är Forskarpatent i Syd AB, som specialiserat sig på att skapa kommersiella möjligheter byggda på patentering och licensering av forskares uppfinningar. Taurus Energy finns i Ideon Science Park i Lund.

Taurus topp 30 bland världens 500 mest intressanta bioteknikföretag Det gångna verksamhetsåret för Taurus Energy har präglats av att man fortsatt med att marknadsföra sin patentportfölj på olika marknader. Glädjande är att man nu är i full gång med samarbetsprojektet med SEKAB, Lunds Tekniska Högskola och Chalmers. Projektet löper enligt plan och är ett viktigt steg i arbetet med att bekräfta taurus teknologi.

Det absolut bästa som hänt företaget är att man under året utnämnts till ett av de mest intressanta bioteknikföretagen i världen. Det av en mycket erkänd tidskrift inom etanolsektorn, Biofuels Digest, som har utvärderat 500 bioteknikföretag i världen och rankat de 50 mest intressanta. Taurus och SEKAB placerade sig på denna lista som enda svenska företag och den exakta placeringen blev nr 30 för Taurus och nr 37 för SEKAB. Det är en framgång för ett litet land som Sverige att få två företag med på denna lista. Kriterierna för utvärderingen var innovationshöjd, ekonomi och graden av kommersialisering.

Styrkan i Taurus teknologi Taurus teknologi utgör naturligtvis en viktig hörnsten i de kommande lignocellulosabaserade anläggningarna. Tekniken kan appliceras både på etanolanläggningar, som är redan byggda med första generationens teknologi, men även till samtliga nybyggen oavsett om de är konstruerade för första eller andra generationens etanolproduktion. Det är en styrka att teknologin utgör endast ett steg i den totala etanolprocessen och inte en komplett produktionsprocess eftersom det då blir mycket lättare att integrera tekniken i ny eller existerande anläggning.

130 Miljarder liter etanol år 2022, bara i Usa För att förstå den potential till försäljning av Taurus teknologi som ligger för handen så har de amerikanska myndigheterna antagit en målsättning definierad i ”Renewable Fuels Standard” act som anger att man skall nå en produktion av etanol fram till år 2022 av 130 miljoner m3. Detta innebär att då varje produktionsanläggning producerar mellan 140 till 300 000 m3 etanol per år, så krävs det att man fram till år 2022 har fått ett tillskott av 300 till 500 nya anläggningar i USA där varje ny anläggning kostar ungefär två miljarder kronor och tar mellan två till tre år att färdigställa

Etanol på alla kontinenter Användningen av etanol förväntas drastiskt öka inte bara i volym utan också över ett större geografiskt område. För 10 år sedan fanns det bara några få länder i världen som producerade etanol. Der var bara i Brasilien, USA och i viss mån Frankrike som man utnyttjade rörsocker, majs respektive sockerbetor för etanolproduktion. Redan år 2003 fanns det etanolproduktion i 13 länder på fem kontinenter. Vi kommer att inom en snar framtid se att etanol kommer att produceras i länder som Kina, Indien, Thailand och Australien med flera. Råvaran för etanolproduktion är helt avgörande för dess lönsamhet. Enligt en studie från år 2003 kom 61% av råvaran från sockergrödor, t ex rörsocker, sockerbetor medan resten kom huvudsakligen från majs. Idag är majs den dominerande grödan för etanolproduktion i USA. I en etanolanläggning står råvaran för cirka 60 - 80% av totala produktionskostnaden, vilket betyder att valet av råmaterial är mycket viktigt för den totala ekonomin i anläggningen. Eftersom världens kontinenter har olika förutsättningar för jordbruksproduktion så odlas det olika typer av grödor på de fem kontinenterna. För att nå det mest ekonomiska utbytet på en kontinent betyder inte nödvändigtvis att samma råvara kommer att användas på de andra kontinenterna. Att idag ange vilka råvaror som kommer att användas på de olika kontinenterna för etanolproduktion är svårt. Gemensamt för alla råvaror som skall användas i etanolproduktion är dock att de skall finnas tillgängliga i stora volymer, billiga att odla, kräver lite vatten och gödning samt att

de helst inte används som human föda.

Industriell verifiering – Besked i närtid kring resultat från fas ett? Taurus tecknade i mitten av september 2007 en avsiktsförklaring om samarbete med SEKAB, vilket hösten 2008 resulterade i ett avtal om industriellt utvecklingsarbete kring etanolproduktion, vilket från den 1 november 2008 bedrivs inom projektet ”Industriell verifiering av pentosjäsande jäst”. Övriga parter i samarbetet är Lunds Tekniska Högskola och Chalmers.

Målet med projektet är att utveckla förbättrade pentosjäsande jäststammar för användning i industriell etanolproduktion samt att anpassa tekniken för produktion i stor skala. Pentosjäsning är ett område där Taurus redan har flera patent och patentansökningar som kan effektivisera utvinningen av etanol från bland annat halm, vetekli, bagass, majsblast och skogsråvara och på så sätt skapa ett billigare och mer miljövänligt bränsle. Samarbetet baseras på vidareutveckling av Taurus jäststammar. Till sitt förfogande har Taursu en mindre testanläggning, PDU (Process Development Unit) i Lund samt också en mycket stor pilotanläggning i Örnsköldsvik.

I projektets första steg anpassas jäststammarna till den biomassa som ska testas. Den delen av utvecklingsarbetet beräknades vara klar i november 2009. Nästa steg är tester i SEKAB:s produktionsanläggning i Örnsköldsvik. Tidigare tester av Taurus teknologi har skett i gram- och kiloskala vid Lunds Universitet med gott resultat. I Örnsköldsvik kommer testerna att ske i tonskala, vilket innebär en anpassning till industriell miljö. Projektet startade den 1 november 2008 och beräknas pågå fram till andra halvåret 2010.

Usa´s största etanolproducenter besöker Taurus i Lund Den ekonomiska krisen, som är en av de allvarligaste vi upplevt under de senaste 50 åren, har gjort att intresset från riskkapitalister och övriga investerare starkt har reducerats och taurus hade fram till sommaren inga seriösa förfrågningar på sin teknologi. Emellertid har man sett en förändring under de senaste månaderna enligt presenterad info vid delårsrapporten i höstas. Taurus kommer att få besök i Lund av några av de största etanolproducenterna i USA, som visat ett stort intresse för Taurus teknologi. Kan Taurus skriva avtal är det en stor nyhet för ett litet bolag.

Konkret förfrågan Man har även fått en förfrågan om att upparbeta en slurry som består av både hexoser och pentoser från en sidoström från en etanolanläggning i drift. Om Taurus får uppdraget och man lyckas fullt ut kan det vara en alternativ ingång till den amerikanska marknaden. Taurus skriver i delårsrapporten att det är uppmuntrande att det börjar röra på sig och en av de största anledningarna till detta är att de pengar som allokerats av USA:s president Obama nu börjar falla ut. Dessa pengar kommer att vara av mycket stor betydelse för det kommande forskningsarbetet inom etanolsektorn på den amerikanska marknaden. Taurus hoppas att man kan ingå någon form av samarbete med något amerikanskt företag så att även Taurus kan få del av dessa pengar.